Vanlige feil i konkurranser (vokalgrupper)

Den russiske gruppa Akappella Ekspress på scenen i Kaluga

Sangeren og dirigenten Jonathan Minkoff skriver bloggen A Cappella 101. Der publiserte han nettopp en artikkel om vanlige feil vokalgrupper gjør når de deltar i konkurranser. Jeg synes han har mange gode poenger i artikkelen sin.

Hvis du noensinne har sittet i juryen i en konkurranse for kor- eller vokalgrupper, vil du nikke gjenkjennende til mye av det Jonathan Minkoff skriver. Jeg har oversatt hans liste over vanlige feil til norsk, men oppfordrer deg til å lese hele teksten her: http://www.acappella101.com/home/top-10-a-cappella-competition-mistakes

Selv om dette er vanlige feil i konkurranser, gjelder det samme for konserter også. Og dette er like relevant for kor som det er for vokalgrupper. Jeg har tidligere skrevet litt om repertoar til konkurranser og om hvorfor jeg kjeder meg på mange konserter.

1. Framføringen deres begynner i samme øyeblikk som dere setter foten på podiet. Jurymedlemmene begynner å vurdere dere før dere begynner å synge.
2. Dere er ikke usynlige før og etter en sang. Behold kontakten med publikum mellom sangene. Dere blir vurdert hele tida.
3. Uttrykk følelsene i teksten, ikke i nonsense-stavelsene. Dersom dere synger et arrangement med solist og akkompagnerende stemmer.
4. 'Enkelt og perfekt' går i ring rundt 'vanskelig og nesten'. Velg et repertoar som dere behersker 100%. 
5. Ikke syng før dere faktisk skal synge. Mange jurymedlemmer vil gi dere trekk dersom dere synger eller nynner den første akkorden før dere setter i gang sangen.
6. En snakker mens en annen gir tonen. Dersom dere skal si noen ord mellom sangene må dere være klar til å synge når siste ord er sagt.
7. Dynamikk er nødvendig. Uansett om dere synger et arrangement av en popsang hvor originalen er fullstendig uten variasjon i dynamikk, blir a cappella-versjoner dødsens kjedelig uten dynamikk og frasering.
8. Hold dere i hver sangers tessitura. Konkurranser er ikke stedet for å bruke yttergrensene av stemmeomfanget.
9. Du vinner ikke en sangkonkurranse ved å snakke. Bruk ikke mer tid enn nødvendig mellom sangene.
10. Originalitet kan avgjøre. Unngå repertoar som jurymedlemmene kjenner fra før. 

Repertoar fra Østfold med kvinnetema

Østfold musikkråd har gitt ut en samling arrangementer av sanger arrangert for kor av Heidi Anita Brathagen. Felles for sangene er at de handler om kvinner og at de er en del av det folkelige repertoaret i fylket.

Heftet, som er publisert med tittelen 'Kvinnfolk - utvalgte sanger arrangert for kor', inneholder tre satser for SATB, to for SAB og en sats for SSAA. Det er altså til sammen seks satser for varierende besetning. Tre av arrangementene er notert med besifring.

Arrangementene er enkle og greie. En av SATB-satsene har en bass-stemme som strekker seg veldig høyt, ellers byr de ikke på særlige utfordringer, og kan synges av de fleste kor.

De seks satsene er trykket i et og samme hefte. Det koster 100 kroner og kan bestilles fra Østfold musikkråd direkte. Det er blandakor som utgjør målgruppa for heftet, i og med at det bare finnes en enkelt sats for like stemmer. Det lar seg også gjøre å tilpasse den ene SSAA-satsen for blanda besetning dersom en skulle ønske det.

• En pige vandret uti en have (SATB)
• Et velskapt pigebarn (SSAA)
• Jeg gikk meg ut en sommerdag (SAB)
• Sara/Nei, jeg vil ingen skomaker ha (SATB)
• Sju vakre jenter i en ring (SAB)
• Vi droge over sundet (SATB)

I likhet med musikkråd mange andre steder i landet, samler Østfold musikkråd inn folkemusikk fra sin region og gjør den tilgjengelig for alle. Slike prosjekter kan altså også føre til nytt repertoar for kor. Noen tidligere publiserte tematiske samlinger av folkelige sanger fra Østfold ligger tilgjengelig for fri nedlasting på http://ostfold.kulturnett.no/ostfold/folkemusikk/

Musikkutvalg i kor

Svært mange kor jeg kjenner har et musikkutvalg, noteutvalg, repertoarutvalg, sangutvalg eller annen tillitsvalgt gruppe som skal bestemme hva koret skal synge. I nesten alle tilfeller er dirigenten også en del av denne gruppa.

Jeg, og mange andre dirigenter, har blanda følelser i forhold til slike utvalg. På den ene siden er det godt å ha ei gruppe mennesker som vi kan drøfte repertoar med. Det kan også dukke opp forslag til repertoar som jeg ikke kjenner fra før.

Og av og til kan det være praktisk å vise til at det faktisk er en demokratisk prosess som ligger til grunn for valget av musikk. "Dette har musikkutvalget bestemt. Medlemmene i musikkutvalget blei valgt enstemmig av årsmøtet, så kutt ut klaginga."

På den andre siden gjør et musikkutvalg sitt til at å velge repertoar blir en omstendelig prosess. I de fleste tilfeller er det dirigenten som har best kunnskap om repertoar for kor, og som kan vurdere om en korsats egner seg for nettopp den gruppa hun eller han dirigerer. I mange musikkutvalg blir det kasta bort tid på å snakke om repertoar som ikke er aktuelt for koret av ulike årsaker. Dette kan være så mangt. Et stykke for SATTBB er uaktuelt dersom koret består av fjorten damer og tre menn, for eksempel.

Musikkutvalget påfører ofte dirigenten mer arbeid, særlig dersom medlemmene i musikkutvalget ikke er notekyndige (det forekommer) eller ikke jevnlig lytter til musikk (det forekommer også). Og det kan også føre til frustrasjoner blant korets sangere.

Den vanlige modellen er nemlig at sangere i koret skal melde inn sine ønsker til medlemmene i musikkutvalget. Og blant de ønskene kan du finne mye rart. Her er typiske beskrivelser jeg har hørt:

• noe med litt fart i
• afrikansk musikk
• noe moderne
• noe det swinger av
• pene sanger

Får du slike meldinger, er det viktig å stille kontrollspørsmål - ofte mange kontrollspørsmål. Hva betyr 'litt fart'? Hvilken afrikansk kultur er det du mener? Hva er moderne? Kan du synge et eksempel som swinger?

Når en sanger har meldt inn til musikkutvalget at hun ønsker å synge noe det swinger av, kan du være sikker på at det ikke betyr "sanger med triolfølelse i åttendedeler", men noe helt annet. Hvis musikkutvalget ikke treffer helt blink i forhold til hennes oppfattelse av "noe det swinger av", kan sangeren oppleve det som om musikkutvalget ikke har brydd seg om innspillet hennes.

Til tider virker det som om valgte musikkutvalg i kor er der bare for å gi folk dårlig samvittighet. Musikkutvalgsmedlemmene har dårlig samvittighet fordi de ikke får innspill fra de øvrige sangerne. De øvrige sangerne har dårlig samvittighet fordi de ikke har noe å bidra med når musikkutvalget maser på dem for å få innspill. Dirigenten har dårlig samvittighet fordi hun eller han kunne ha brukt tida på å utvikle koret snarere enn å vurdere musikk som er helt ubrukelig.

MuseScore Player for Android

MuseScore for Android viser enkeltstemmer på skjermen

MuseScore Player er en applikasjon for Android som kan vise og spille av noter som ligger på nettstedet musescore.com. Den ble lansert i går ettermiddag (13. november 2012), og jeg har hatt anledning til å teste den ut i løpet av det siste døgnet.

Jeg har tidligere skrivi mye pent om MuseScore (blant annet i denne posten) og musescore.com. MuseScore er program for å redigere noter - du kan kjøre det under Windows, Linux og Mac OS, mens musescore.com er et nettsted der du kan laste opp notene dine og søke etter musikk som andre har skrevet. Jeg bruker dette heile tida. Jeg skriver noter i MuseScore og laster dem opp på nettet slik at sangere kan laste dem ned i ulike formater eller spille av notene direkte i nettleseren sin. Det koster noen kroner i året å ha ubegrensa opplastinger til musescore.com, men det er vel verdt pengene. Hvis du har lyst til å sjekke ut notene som jeg laster opp der, kan du gå til www.musescore.com/maestro.

Jeg har lengta etter en applikasjon som kan vise notene på mobile enheter, og nå er den altså her. Selv om det står noe igjen før den oppfyller alle ønskene mine, er dette lovende greier. Applikasjonen er ikke gratis, den koster ca. 30 NOK. Den tar opp 18M plass og trenger Android 2.3.3 (Gingerbread) eller høyere for å kjøres.

I sin nåværende versjon kan MuseScore Player

• søke etter og laste ned noter fra musescore.com
• spille av notene
• endre tempo på avspillingen - i real time
• gi metronom-klikk sammen med avspillingen
• vise notene på skjermen
• zoome inn i notene (tre nivåer)
• styres av AirTurn Bluetooth Page Turner for å bla i notene 

Jeg har installert MuseScore Player på en telefon (Samsung Galaxy Nexus) som har 4,65 tommer skjerm, og på et nettbrett (ASUS TF201) med 10,1 tommer skjerm. 

Det går greit å laste ned noter, om enn noe tregt, og når jeg er logget på min MuseScore-konto, kan jeg lett finne fram til det jeg selv har liggende på nettet. Funksjonene for avspilling virker bra - selv med orkestersatser. Sangere i de korene jeg dirigerer har allerede god erfaring med noter på musescore.com, og jeg regner med at mange av dem kommer til å prøve ut denne applikasjonen på telefoner og nettbrett i ukene som kommer. 

Noter fra musescore.com kan du legge til i biblioteket ditt

Applikasjonen er ikke helt pusset i kantene. Den krasjer av og til, og virker også litt uferdig mht. menyer og øvrig grensesnitt.

Det er to ting jeg ønsker meg av MuseScore Player før jeg kan hive papirnotene i peisen. Det viktigste er at jeg trenger å se mer enn en enkelt stemme på skjermen. For enkle korsatser som kan noteres på to systemer, er det ikke noe problem. Da noterer jeg dem i et system med to staver (som for piano-notasjon). Men dersom jeg trenger å se en mer kompleks sats på skjermen, lar det seg ikke gjøre i den nåværende versjonen. 

Dessuten kan MuseScore Player i versjon 1.0 bare vise noter på landskaps-orientert skjerm. Jeg savner å kunne snu skjermen på høykant. 

Nå som endelig MuseScore har finni fram til en løsning for mobile enheter, kommer nok Android-applikasjonen til å bli videreutviklet løpende. En applikasjon for iOS (iPhone og iPad) er forhåpentlig på plass i løpet av en måned. 

MuseScore Player finner du i Android sin Play Butikk eller her: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.musescore.player

Kanon-samlinga mi

Herr, wie lange by aamann


En kanon eller to kan være godt å ha når du er sammen med andre sangere. Jeg bruker dem ofte under konserter også, for å aktivere tilhørerne.

Nå har jeg fått ut fingeren og begynt å redigere kanons som jeg har samla opp gjennom årene, og jeg kommer til å laste dem opp til et sett på musescore.com

Har du lyst til å sjekke ut settet, finner du det på http://musescore.com/maestro/sets/kanon Det kommer mer der etterhvert som jeg får redigert nytt stoff.

Noter i Google bøker

Google bøker, books.google.no, inneholder mange godbiter som er fritt tilgjengelig. Prøv deg fram med ulike søkeord, så dukker det opp mye morsomt.

Nedenfor ser du noter til Mendelssohn sitt oratorium Elijah.



Boka du ser nedenfor, Christmas - its customs and carols, finner du mange noter til korsatser fra side 97 og utover.

Repertoar til konkurranser

Jeg har sittet i juryen i en god del konkurranser for kor. Noen av dem har vært nasjonale konkurranser (i Norge, Estland og Russland), men de fleste har vært internasjonale konkurranser hvor kor fra mange ulike land har konkurrert mot hverandre. Nå har jeg nettopp vært jurymedlem i en konkurranse igjen, hvor jeg skulle skille hummer fra kanari. 

Mange kor tryner skikkelig når de velger repertoar til konkurranser. Volker Hempfling skreiv nylig en artikkel om å velge repertoar til konkurranser, og da jeg leste artikkelen hans, fikk det meg til å tenke gjennom hvordan jeg selv reagerer når jeg skal bedømme kor.

Dersom dere bestemmer dere for å delta i en konkurranse, er det i en del tilfeller et obligatorisk stykke som skal framføres. Men i de fleste konkurranser velger dere selv hva dere vil synge. Og selv i de konkurransene hvor det er obligatorisk musikk, vil dere selv velge de fleste av stykkene dere skal framføre. Disse valgene kan bety mye for hvordan juryen vurderer dere.

Så og si alle konkurranser setter begrensninger på hvor mange minutter dere kan bruke på podiet. Utnytt den tida dere har til fulle. Syng mange korte stykker, snarere enn få og lange stykker. Når jeg hører et kor synge, vurderer jeg hvert stykke de synger. Hvis dere driter dere ut i ett av seks stykker, gjør det mye mindre skade enn om dere synger dårlig i ett av tre stykker.

Unngå "greatest hits"-lista fra korlitteraturen. Hvis dere velger Ave maris stella av Grieg, Bogoroditse devo av Rahmaninov eller Ave Maria av Javier Busto, kjenner juryen musikken til minste detalj. Du kan vedde på at alle juryens medlemmer selv har dirigert disse stykkene mange ganger, og at de har sterke personlige meninger om hvordan de bør framføres. Dessuten hører de umiddelbart dersom dere gjør en feil i et velkjent stykke. Velger dere ukjent musikk, krever det større konsentrasjon fra juryens medlemmer, og de har ikke i like stor grad noen fasit for hvordan musikken bør framføres.

Velg stykker med variasjon. Unngå å synge to langsomme stykker etter hverandre. Unngå å synge to raske stykker etter hverandre. Unngå å synge to stykker i samme toneart etter hverandre. I konkurranser må jurymedlemmene høre mange timer musikk, og dere må unngå at de kjeder seg mens de hører på deres framføringer.

Velg musikk som passer til deres tekniske nivå. Jeg har hørt framføringer av Bach-motetter som knapt hang sammen, for eksempel. I alle konkurranser opplever jeg at mange kor velger et repertoar som er for vanskelig. Juryen liker gode framføringer, selv om musikken er enkel.

En svært vanlig feil er å prøve seg på å synge swing uten å mestre det. Hvis dere skal synge jazzarrangementer og ikke er dønn sikre på at dere kan få ting til å swinge, velg heller et stykke som har streite åttendedeler. 

Barbershop Tags i bøtter og spann

Barbershop Tags er, som navnet tilsier, et nettsted for barbershopsangere.

I barbershop, er en tag det samme som en coda, altså en hale som henges på som avslutning av sangen. Men slike tags låter også fint alene, og er ypperlige øvelser for å trene på intonasjon. 


Nettstedet Barbershop Tags inneholder mer enn 1500 tags i ulike formater. Tagene finner du i ulike formater: Noter, lyd og video. Mange av dem har egne lydspor for hver stemme, slik at du kan lære dem med din egen stemme framhevet i lydbildet. 


Det meste av materialet på nettstedet er for tradisjonell barbershop-besetning, altså TTBB (alternativt SSAA). Imidlertid finner du også en god del tags for SAT, SATB eller utvidet besetning.


Og Barbershop Tags har også annet godt i skuffen. Du finner veiledninger for å innøve musikken og samlinger av klassiske tags. 


Enhver kan laste opp nye tags, så samlinga vokser stadig. Har du en smarttelefon, kan du finne applikasjoner for både iPhone, Android og Windows Phone 7. Lekkert!


www.barbershoptags.com

Det begynner med teksten

Noen tekster er vanskeligere enn andre

Tekst skiller sang fra annen musikk. Det aller meste av det vi synger inneholder tekst i en eller annen form.


Formidling av tekst er for meg noe av det viktigste vi driver med. Når et kor låter som om sangerne skulle ha skrevet teksten selv, blir jeg rørt. Når et kor låter som om sangerne ikke bryr seg om teksten, vil jeg helst være et annet sted. 


Med teksten kommer musikken. Presisjon, dynamikk og tempo er vanskelig å arbeide med før sangerne har et forhold til teksten de synger. 


Det frustrerer meg når sangere venter med å lese på teksten til det nærmer seg tiden for å framføre repertoaret offentlig. Det betyr at vi aldri kommer så langt at vi kan lage musikk av repertoaret. Jeg oppfordrer derfor sangere til å lære seg tekstene så tidlig som mulig. Først når de har teksten under huden kan vi bli enige om musikalske uttrykk.


Når du skal lære deg en tekst utenat, kan det hjelpe å skrive den ned, gjerne for hånd. Deretter skriver du den ned en gang til, men utelater småordene. Og så skriver du den ned for tredje gang, og utelater flere ord. Sånn kan du fortsette til du bare har enkelte nøkkelord i hver frase.

O, bli hos meg

I dag deler jeg et arrangement av O, bli hos meg. Melodien "Eventide" blei skrevet av William Henry Monk (1823-1889). Når jeg hører denne salmen framført, er det i de fleste tilfeller med Monks egen koralharmonisering. Dette arrangementet bygger på ei alternativ harmonisering av en amerikansk komponist som jeg rett og slett ikke husker navnet på. Du kan la et blandakor synge akkompagnementet mens en solist synger melodien - eller du kan bruke den med instrumentalakkompagnement fra orgel eller piano.


Arrangementet finner du her: http://musescore.com/score/16616

ChoralWiki - mer enn gratis noter

I 1998 ble Choral Public Domain Library (CPDL) etablert av Rafael Ornes. Han begynte å legge ut sine egne noteutgaver av gammel musikk, men snart kom det mange andre dugnadsarbeidere til, og arkivet vokste raskt. I 2005 blei ChoralWiki rammeverk for notesamlinga. Nå er det ca 800 enkeltpersoner fra hele verden som har bidratt med noter, artikler, oversettelser etc. til ChoralWiki.

De fleste brukere av ChoralWiki er på jakt etter gratis noter til koret sitt. Og du finner nærmere 13.000 ulike noter for fri nedlasting på ChoralWiki. Men det er også annen mye annet spennende som ligger der. Det er egne sider for hver komponist, med liste over hvilke av verkene deres som er tilgjengelig på wikien. 


Jeg bruker ofte ChoralWiki for å finne oversettelser av tekster. Det ligger også ofte litt grunnleggende informasjon om bruk av teksten. For tida innstuderer jeg en kjerubhymne med et blandakor. Det er en tekst fra en ortodoks liturgi, og språket er gammelslavisk (kirkeslavisk). På ChoralWiki ligger det oversettelser til engelsk, nederlandsk, fransk og gresk. 


Hvert eneste år dirigerer jeg en del adventskonserter, og selv om programmene ofte består av velkjent repertoar, liker jeg å gi publikum (og ikke minst sangerne) noe nytt og ukjent. På ChoralWiki blir musikken kategorisert, så jeg kan raskt få en oversikt over hvilken musikk som passer i adventstida, og derved få ideer til programmene. 


ChoralWiki bygger på frivillig arbeid. Jeg har selv bidratt med en del noter til arkivet, og var i en periode moderator for CPDL Forums, som er diskusjonsfora for brukere av ChoralWiki. Hvis du har litt tid til overs, kan du kanskje legge noen timer i å hjelpe til. 

Singelkoret - fra 0 til 100 på to døgn

Singelkoret synger på kjøpesenter

Norges Korforbund Vestfold arrangerte landsfestival for kor fra 2. til 5. juni 2011. Til slike festivaler reiser det kor fra hele landet. Men det finnes også sangere som har lyst til å reise dit selv om ikke koret deres skal delta. Derfor ga arrangørene tilbud om Singelkoret - et eget kor for enkeltsangere som kunne synge sammen med likesinnede under festivalen. Jeg ble engasjert som instruktør for Singelkoret.


Noen måneder før festivalen, opprettet jeg ei gruppe på Facebook hvor sangerne kunne kommunisere med hverandre og med meg. Sangere meldte seg på og av til prosjektet. Jeg hadde ikke kapasitet til å vedlikeholde ei epostliste for gruppa, derfor valgte jeg Facebook i stedet. Noen av sangerne var ikke brukere av Facebook, men det var mange nok til at jeg kunne få et visst inntrykk, spørre dem om stemmefag og musikalske erfaringer.


Jeg valgte et repertoar som besto av to arrangementer av popsanger, et minimalistisk stykke, en liten middelaldersang fra Montserrat og en typisk koralsats fra en ortodoks liturgi. I repertoaret la jeg vekt på at:

• sangene hadde korte tekster som var enkle å lære, eller de kunne framføres med solist som sang det meste av teksten
• sangene kunne innstuderes ved å synge stemmene i loop
• det skulle være musikk som sangerne ikke kjente fra før
• arrangementene kunne tilpasses gruppa, og synges med redusert besetning 
• det var få tekniske utfordringer i musikken
• sangene hadde ulik karakter 

Notene ble sendt til sangerne noen uker før festivalen, og jeg ba dem lære så mye tekst som mulig på forhånd. Jeg ba dem også ta med seg små musikkinstrumenter, telefoner og kazooer.


Sangerne møttes for første gang på åpningsdagen for festivalen. Vi fikk til sammen sju timer prøvetid med Singelkoret, men det forekom aldri at samtlige sangere var til stede i prøvelokalet. Mange av sangerne ankom festivalen først dagen etter festivalåpning, og de fikk derfor bare deltatt på fire timer prøver sammen med Singelkoret. Vi brukte det meste av prøvetida til å arbeide med to av sangene, en Tebe poem av Dmitri Bortnjanski og Mark Brymer sitt arrangement av September (med singback).

Singelkoret i flash mob på brygga i Tønsberg

På festivalens tredje dag, gjorde Singelkoret sin offentlige debut med en flash mob på et kjøpesenter. Seinere på dagen deltok koret på en uformell konsert utendørs, og det siste Singelkoret gjorde var å synge noen minutter for festivaldeltakere på kvelden. 


Totalt eksisterte Singelkoret 2011 i to døgn og fire timer (fra 15:00 torsdag til 19:15 lørdag). Likevel rakk sangerne å bli kjent med hverandre og med musikken. Jeg er imponert over hvor dypt inn i musikken vi klarte å komme.


Singelkoret var på mange måter et ordinært festivalseminar, og fulgte det vanlige mønsteret:

• Få av sangerne hadde hatt tid til å forberede seg med tekst og noter.
• Det var en del problemer med teknisk utstyr.
• Det var utfordrende å få sangerne til å slippe notene. 
• Noen sangere la ekstra innsats i å arbeide med musikken utenom prøvene.
• Det var stort tidspress.
• Vi måtte endre musikkarrangementene underveis.

På noen måter var Singelkoret likevel et prosjekt som hadde andre utfordringer enn de fleste festivalseminarer jeg har ledet. En del sangere skulle også delta på andre seminarer som løp parallelt med Singelkorets prøver. Det ble derfor svært liten tid til å arbeide med gruppa samlet. Vi fikk ikke tid eller anledning til å prøve ut arenaene hvor vi skulle framføre musikken offentlig.

Mange av sangerne var entusiastiske tøffinger som mer enn gjerne kastet seg ut i oppgaver som å spille kazoo eller synge et soloparti. 

Slike prosjekter krever mye improvisasjon underveis. Det er utviklende både for sangere og for instruktør. Svært mange festivaler har tilsvarende seminartilbud, og jeg anbefaler dem på det varmeste. 

Musica - virtuelt korbibliotek

Musica International er en database som har blitt bygget opp gjennom snart tretti år. Her er det registrert omtrent 160000 verker for kor så langt, og du kan søke gjennom databasen direkte på nettet. 28000 komponister er representert med publikasjoner fra 2000 ulike musikkforlag.


En styrke ved Musica er at hvert eneste stykke musikk registreres manuelt, og vurderes i forhold til vanskelighetsgrad. Det betyr at du kan søke etter musikk som passer til nivået på ditt eget kor. I tillegg til detaljert informasjon om musikken, ligger det ofte et utsnitt av notebildet, lydklipp fra innspillinger, tekstuttale og oversettelser. 


Hvis du har litt tid til overs, kan du delta i dugnadsarbeidet med å registrere nye verk i databasen. 


Svært mange musikkforlag samarbeider med Musica, og prosjektet støttes også av en rekke musikkorganisasjoner. Det koster ingenting å bruke databasen, men du kan betale for tilleggstjenester som for eksempel å få tilgang til innspillinger av større verker, eller du kan kjøpe hele databasen på DVD-ROM og ha den lett tilgjengelig på korøvelser. DVD-utgaven oppdateres ofte, siste utgave er fra april 2011. 

Wikifonia - lead sheets på nettet

Selv om du ikke kjenner termen lead sheet fra før, har du sett dem mange ganger. Det er i form av lead sheets sanger er notert i visebøker. Med andre ord er det ei melodilinje med besifring og sangtekst. 

Wikifonia er en samling av lead sheets som er i kraftig vekst. Det er mange tusen av dem der allerede. Du finner popsanger, folkesanger, jazz, salmer og you name it, og daglig lastes det opp nye sanger. På et eller annet vis klarer Wikifonia å få lisens til å publisere musikken offentlig og gratis.

Når du besøker Wikifonia og ser noter på skjermen din, er de tegnet med MusicXML. Det betyr blant annet at du kan transponere dem direkte på skjermen. Du kan laste ned lead sheets som pdf-dokumenter eller som MusicXML. I tillegg kan du også få transkribert teksten til punktskrift som du kan laste ned. I praksis betyr dette at du kan finne en sang som er notert i F-dur, transponere den til A-dur rett i nettleseren din og laste ned den transponerte utgaven som du så kan skrive ut (pdf) eller bearbeide videre i ditt eget notasjonsprogram. 

Star Dust på Wikifonia

På bildet ser du et eksempel på et lead sheet (Stardust) fra Wikifonia. Sjekk ut hvordan Stardust tar seg ut på nettstedet også.  

Som navnet tilsier, er Wikifonia en form for wiki. Det betyr at du selv kan laste opp dine egne lead sheets til nettstedet. Hvis du har et notasjonsprogram som kan lagre musikken som MusicXML, laster du dem opp med et par tastetrykk. Mangler du slik programvare, kan du for eksempel prøve ut MuseScore - et kraftig notasjonsprogram som også er gratis. 


Hvis jeg må arrangere en popsang på i full fart, sjekker jeg alltid om den ligger på Wikifonia. Hvis jeg finner den der, har jeg allerede spart verdiful tid som jeg ellers ville brukt på å notere melodi og tekst. Da er det fort gjort å skrive inn øvrige stemmer. 

Søkefunksjonene i Wikifonia er ikke blant de beste jeg har sett. Men det er et ungt nettsted, og jeg håper det vil utvikle seg videre. Jeg er dønn sikker på at distribusjon av noter i MusicXML-formatet har en framtid for seg. 

Hold deg unna dårlige arrangementer

Det var nettopp grunnlovsdag. Det første korpset jeg hørte 17. mai 2011, spilte et arrangment av YMCA - en discoklassiker fra 1978. Det neste korpset spilte et arrangement av Congratulations - en popsang fra 1968. Så gikk det litt tid før jeg hørte dagens tredje korps. De spilte, pinadø, et arrangement av R&B-klassikeren September fra 1978. Så og si alt jeg hørte framført av korps i løpet av denne grunnlovsdagen, var middelmådige arrangementer av popsanger og bossanovaer. Det var bare noen sjeldne innslag av musikk som var originalskrevet for besetningen.


Hva i all verden er årsaken til dette? Det er skrevet mye vidunderlig musikk for korps. De arrangementene jeg hørte av YMCA og September hørte til en helt annen kategori. Vel, uansett hvor gode arrangmentene hadde vært ville det være vanskelig å få slik musikk til å låte bra framført av et korps.


I kor har vi samme utfordringa. Det skrives bøttevis av arrangementer av popsanger og viser. Noen av dem er gode. Noen er fantastiske. Men mange av dem er rett og slett ikke særlig gode. Og livet er for kort til å synge dårlige arrangementer.  


Vær kritisk til hvert eneste arrangement du skal synge eller dirigere. Ikke la tittelen på sangen avgjøre. "Den sangen liker jeg" betyr ikke "dette er et godt arrangement for koret mitt".

Hvorfor bruker jeg gratis noter

Det er viktig og riktig at komponister, arrangører og forlag får betalt for den jobben de gjør. Komponister og arrangører utfører yrket sitt, og hvis de ikke tjener penger på det, vil de enten sulte  eller skifte jobb. Musikkforlag vil gå dukken dersom vi ikke kjøper notene de publiserer. Samtidig er det plenty med gratis noter på nettet. Jeg regner det som en selvfølge at vi ikke kopierer noter som er beskytta åndsverk og at vi ikke bruker piratutgaver av ny musikk. Men det finnes plenty av gammel musikk, musikk som nå er offentlig eiendom, men som fortsatt selges av forlagene. 

La oss si at vi skal framføre J. S. Bach sin kantate Christ Lag in Todes Banden (BVW 4). Vi kan kjøpe notene i trykk fra blant andre Bärenreiter eller Carus-Verlag, eller vi kan laste ned en av flere versjoner som finnes på nettet, og skrive dem ut selv. Selvsagt vil det koste mye penger å kjøpe notene, og for mange kor vil dette være en grunn til å bruke en gratisutgave. Men hvis vi ser bort fra de økonomiske sidene, hvis Bärenreiter ville gi meg notene i gave. Er det da noen argumenter for å laste dem ned fra nettet i stedet for å bruke Bärenreiters trykte noter?

Ja, jeg mener det kan være grunner til det. Den første og viktigste årsaken er at det tar tid å få notene levert fra forlagene. Mens jeg kan laste ned notene fra bach-kantatas.com, eller et annet nettsted på noen få sekunder, tar det dager, kanskje mer enn ei uke, å få notene levert i posten. Hvis notene blir sendt fra et utenlandsk forlag, kan det ta mange uker fra jeg bestiller notene til de er tilgjengelige for meg og sangerne.  


I 2011 er vi vant til å få ting levert kjapt, ofte umiddelbart. Når jeg vil vite noe om Stensgård kirke, sjekker jeg med Wikipedia på mobiltelefonen min, snarere enn å bruke et halvt minutt på å gå i hylla og finne fram bind Sjo-Ve i et leksikon for å slå det opp. Når jeg har bruk for ei note, vil jeg ha den der og da, ikke vente i dagesvis før jeg har den i hånda.


Noen forlag og notebutikker har heldigvis fulgt med i utviklinga og gjør titlene sine tilgjengelig i formater som du kan skrive ut selv. Til Christ lag in Todes Banden kan vi kjøpe noter til sangerne fra FreeHandMusic, for eksempel, og skrive dem ut selv noen sekunder seinere. Da kan vi også velge å kjøpe lisenser til korsangerne av korpartiene, og droppe sinfonia, arier og duetter. Derved kan vi spare noen penger.


Det er også andre grunner til at jeg mange ganger velger å bruke gratis noter. Det neste eksempelet er et stykke av den makedonske komponisten Atanas Badev. Hvis jeg skal innstudere hans Hvalite Gospoda s Nebes med et kor som stort sett består av norske sangere, er det praktisk å ha ei note med teksten translitterert til latinske bokstaver (i noter som er publisert i Makedonia eller Bulgaria, står teksten skrevet med kyrilliske bokstaver). Jeg har funnet en samling publisert av et forlag i Tyskland (jeg husker ikke hvilket forlag) hvor dette stykket finnes med translitterert tekst. Men den translitterasjonen er tilpassa sangere som har tysk som morsmål, ikke norsk. Derfor har jeg gjort en translitterasjon selv, som jeg synes er bedre egna for sangere som har norsk som morsmål, og den versjonen kan lastes ned gratis fra Choral Public Domain Library. 


I en del tilfeller er det også lagt ned mer arbeid i redigeringa av gratisnoter enn det er i de kommersielle utgavene. De som redigerer noter for et musikkforlag skal ha betalt for hver arbeidstime de bruker på det, mens de som redigerer noter gratis ikke tenker på hvor mye tid de bruker på det. Dette har jeg erfaring fra selv. Og du kan være sikker på at de som redigerer noter på fritida si har en spesiell kjærlighet til musikken. De velger å lage utgaver av noter til musikk de kjenner godt og har et personlig forhold til. De som har redigert musikken til den spanske komponisten Tomas Luis de Victoria på dette nettstedet hos universitetet i Malaga, har kikka hver enkelt note etter i sømmene. 


Noen nettsteder med gratis noter har etterhvert blitt så populære at de har en "kundekrets" som langt overgår det et musikkforlag kan håpe på. Internet Music Score Library Project (IMSLP) er rosinen i pølsa slik sett. Når en liten andel av de hordene som bruker IMSLP også bidrar med kommentarer til og justeringer av notene som ligger der, blir de bedre og bedre etterhvert som tida går. Hvert enkelt musikkverk du finner der er sjekka i huet og ræva av musikkvitere fra heile verden. Ta en titt på det som finnes av noter og informasjon på IMSLP for den Bach-kantaten jeg brukte som eksempel, så forstår du hva jeg mener.


Sammen med gratisnoter, finner du ofte musikken i andre formater også. Ta en titt på denne Parce mihi Domine av Cristóbal de Morales.* Du kan laste ned notene som pdf og skrive dem ut selv på papir. Da vil du få et notetrykk tilsvarende det et vanlig musikkforlag kan selge det. Men i tillegg kan du laste ned musikken som ei MuseScore-fil, slik at du kan redigere den selv i MuseScore. Du kan også velge å laste ned en versjon i MusicXML og publisere den på ditt eget nettsted. Satsen er også tilgjengelig som ei MIDI-fil som sangerne kan bruke til hjelp under innstuderinga. Og jaggu meg er det mulig å laste den ned som MP3 også. Dessuten går det an å spille av musikken direkte i nettleseren før jeg velger om jeg vil laste den ned. Det er ikke mange musikkforlag i dag som klarer å matche dette. 

*Notesatsen er nå slettet fra musescore.com. Du kan ta en titt på denne Kjerubhymnen  av Rahmaninov i stedet. 








  

Den røde boka i Montserrat

Gamle sanger kan være godt leketøy for improvisasjon. En samling jeg har brukt til nettopp det i mange år finner du i den såkalte røde boka i Montserrat (Llibre vermell de Montserrat). Dette er ikke egentlig ei rein sangbok, det er et manuskript som inneholder blant annet naturvitenskaplige artikler. Men det inneholder også ti sanger som blei skrevet ned på slutten av 1300-tallet. Noen av dem var nok relativt gamle allerede den gang.  

Den røde boka finnes i et kloster i Montserrat, som er et fjell i nærheten av Barcelona. Sangene som finnes der er enkle, men fengende. De er folkelige melodier med åndelige tekster satt til.

MuseScore - gratis notasjonsprogram

Jeg elsker fri programvare. Ikke bare fordi det er gratis, men også fordi det ofte er bedre enn programvare som jeg må betale for. Det er noen grunner til det, som jeg skal komme tilbake til.

Alle musikere bruker et eller flere notasjonsprogrammer, det vil si programmer for å skrive noter. I mange år har det vært to dominerende programmer som har kjempet om musikernes gunst og lommebok, nemlig Finale og Sibelius. Begge er fantastiske programmer, begge finnes både for iOs og Windows, og begge koster flesk.