Korbanken - mye å hente

Hvis du jobber med barnekor eller ungdomskor, kjenner du trolig til Korbanken allerede. Men også du som dirigerer voksne kor kan ha glede av det som ligger der. Kort sagt: Alle som dirigerer kor bør sette av en kveld og surfe rundt i Korbanken. 

Korbanken er rett og slett et nettsted med velskrevne artikler, råd og praktiske verktøy. Alt som ligger der er fritt tilgjengelig. Banken har særlig fokus på unge kor. Nettstedet er resultatet av et omfattende prosjekt drevet av Oslo barne- og ungdomskorforbund for noen år siden. 

Hovedkapitlene i Korbanken finner du nedenfor. Jeg har lagt pekere direkte til de ulike kapitlene, så klikk i vei. Det vil du ikke angre på.

• Ung i kor
• Koraktivitet
• Korøvelsen
• Repertoar
• Faglitteratur

Vårt publikum

Sangere snakker ofte om 'vårt publikum'. Da er det snakk om de menneskene som pleier å komme på konsertene til koret. I de fleste tilfeller består vårt publikum av slekt, venner og arbeidskolleger. Ofte sies det at vårt publikum forventer ditt eller datt. For eksempel ønsker vårt publikum at adventskonserten skal holdes den 2. søndag i avdent, at den skal avsluttes med deilig er jorden eller at vi skal synge de kjente og kjære sangene på vårkonserten i mai. Og vi legger ofte opp konsertene våre slik at de skal være tilpassa denne gruppa. Vi vil ikke skuffe vårt publikum.


Kanskje vi av og til bør legge opp konsertene for noen andre enn de som tilhører vårt publikum? Kanskje vi bør lokke til oss andre enn de menneskene vi har et personlig forhold til?

Jeg tror nemlig at vårt publikum kommer på konsertene våre uansett. De som tilhører vårt publikum kommer fordi kona, ektemannen, mora, dattera, broren, naboen eller arbeidskameraten synger i koret. De kommer fordi de liker å se og høre sine nære venner eller slektninger på podiet. De kommer fordi det ligger et stort press på dem. Hvis de skulker og blir hjemme i stedet for å gå på konserten, kan de vente seg sure miner fra den eller de sangerne de står i en eller annen relasjon til. Vi har med andre ord noe nær en garanti for at vårt publikum dukker opp på offentlige framføringer.

Jada, vårt publikum liker de kjente og kjære advent- og julesangene. Det gjør jeg også. Men de trenger ikke å få høre akkurat det samme hver eneste desember. De tåler utfordringer. De vil ha overraskelser. Hvis vi tror noe annet, undervurderer vi dem.


Et kor jeg kjenner hadde tradisjon for å synge konsert i kirka klokka 22:00 den 23. desember. I mange år hadde dette vært en fast dato og tidspunkt. De som kom for å høre konserten var - naturligvis - vårt publikum. Så bestemte styret i koret seg for å endre på dette. De ville produsere en konsert tidligere i adventstida, med et repertoar som til største delen var ukjent for vårt publikum. Mange av sangerne protesterte kraftig. De mente at dersom vi gikk bort fra den tradisjonelle konsertdatoen, ville ikke folk komme på konserten. De var også overbevist om at vårt publikum ville bli skuffa dersom ikke de kjente og kjære sangene sto på programmet. Men til sjuende og sist ble det konsert den 13. desember i stedet for den 23. Og programmet inneholdt middelaldermusikk, nyskrevne arrangementer hvor salmetekster ble satt til uvanlige melodier, improvisert sang og mye annet spennende. Det eneste tradisjonelle stykke korsats som vårt publikum kjente fra før var Michael Praetorius sin Es ist ein Ros entsprungen.


Styret i koret hadde gjort en grundig jobb. De hadde satt inn kreftene på å markedsføre konserten overfor de som ikke tilhørte vårt publikum. De regnet med at vårt publikum ville komme uansett. I stedet la de vekt på å presentere konserten som noe mystisk og spennende. De fokuserte på middelalderkirka hvor konserten skulle være, de skrev forhåndsomtaler til pressen hvor de lovet gammel musikk i ny drakt. Budskapet deres var at publikum kunne vente seg noe uventet. Plakater, annonser og presseoppslag fortalte at dette var noe helt annet enn de kjente og kjære sangene.


Og de traff blink. Kirka ble stappfull av folk. Selvsagt var hele vårt publikum der, men de utgjorde bare en tredjedel av tilhørerne. Resten var mennesker som kom til konserten av andre årsaker enn personlig relasjon til sangerne. Vårt publikum var storfornøyd med det de hørte, og sangerne fikk skryt av sine nære og kjære. Vårt publikum lot seg rett og slett begeistre av å få høre annen musikk enn det de var vant til. De gledet seg over å få servert noen overraskelser. Det fortjener vårt publikum å få.

Singelkoret - fra 0 til 100 på to døgn

Singelkoret synger på kjøpesenter

Norges Korforbund Vestfold arrangerte landsfestival for kor fra 2. til 5. juni 2011. Til slike festivaler reiser det kor fra hele landet. Men det finnes også sangere som har lyst til å reise dit selv om ikke koret deres skal delta. Derfor ga arrangørene tilbud om Singelkoret - et eget kor for enkeltsangere som kunne synge sammen med likesinnede under festivalen. Jeg ble engasjert som instruktør for Singelkoret.


Noen måneder før festivalen, opprettet jeg ei gruppe på Facebook hvor sangerne kunne kommunisere med hverandre og med meg. Sangere meldte seg på og av til prosjektet. Jeg hadde ikke kapasitet til å vedlikeholde ei epostliste for gruppa, derfor valgte jeg Facebook i stedet. Noen av sangerne var ikke brukere av Facebook, men det var mange nok til at jeg kunne få et visst inntrykk, spørre dem om stemmefag og musikalske erfaringer.


Jeg valgte et repertoar som besto av to arrangementer av popsanger, et minimalistisk stykke, en liten middelaldersang fra Montserrat og en typisk koralsats fra en ortodoks liturgi. I repertoaret la jeg vekt på at:

• sangene hadde korte tekster som var enkle å lære, eller de kunne framføres med solist som sang det meste av teksten
• sangene kunne innstuderes ved å synge stemmene i loop
• det skulle være musikk som sangerne ikke kjente fra før
• arrangementene kunne tilpasses gruppa, og synges med redusert besetning 
• det var få tekniske utfordringer i musikken
• sangene hadde ulik karakter 

Notene ble sendt til sangerne noen uker før festivalen, og jeg ba dem lære så mye tekst som mulig på forhånd. Jeg ba dem også ta med seg små musikkinstrumenter, telefoner og kazooer.


Sangerne møttes for første gang på åpningsdagen for festivalen. Vi fikk til sammen sju timer prøvetid med Singelkoret, men det forekom aldri at samtlige sangere var til stede i prøvelokalet. Mange av sangerne ankom festivalen først dagen etter festivalåpning, og de fikk derfor bare deltatt på fire timer prøver sammen med Singelkoret. Vi brukte det meste av prøvetida til å arbeide med to av sangene, en Tebe poem av Dmitri Bortnjanski og Mark Brymer sitt arrangement av September (med singback).

Singelkoret i flash mob på brygga i Tønsberg

På festivalens tredje dag, gjorde Singelkoret sin offentlige debut med en flash mob på et kjøpesenter. Seinere på dagen deltok koret på en uformell konsert utendørs, og det siste Singelkoret gjorde var å synge noen minutter for festivaldeltakere på kvelden. 


Totalt eksisterte Singelkoret 2011 i to døgn og fire timer (fra 15:00 torsdag til 19:15 lørdag). Likevel rakk sangerne å bli kjent med hverandre og med musikken. Jeg er imponert over hvor dypt inn i musikken vi klarte å komme.


Singelkoret var på mange måter et ordinært festivalseminar, og fulgte det vanlige mønsteret:

• Få av sangerne hadde hatt tid til å forberede seg med tekst og noter.
• Det var en del problemer med teknisk utstyr.
• Det var utfordrende å få sangerne til å slippe notene. 
• Noen sangere la ekstra innsats i å arbeide med musikken utenom prøvene.
• Det var stort tidspress.
• Vi måtte endre musikkarrangementene underveis.

På noen måter var Singelkoret likevel et prosjekt som hadde andre utfordringer enn de fleste festivalseminarer jeg har ledet. En del sangere skulle også delta på andre seminarer som løp parallelt med Singelkorets prøver. Det ble derfor svært liten tid til å arbeide med gruppa samlet. Vi fikk ikke tid eller anledning til å prøve ut arenaene hvor vi skulle framføre musikken offentlig.

Mange av sangerne var entusiastiske tøffinger som mer enn gjerne kastet seg ut i oppgaver som å spille kazoo eller synge et soloparti. 

Slike prosjekter krever mye improvisasjon underveis. Det er utviklende både for sangere og for instruktør. Svært mange festivaler har tilsvarende seminartilbud, og jeg anbefaler dem på det varmeste. 

Musikk og mobiltelefoner

Mandager dirigerer jeg et blandakor. Øvingslokalet deres er et mer avansert elektroakustisk studio enn jeg noen gang hadde tilgang til mens jeg studerte musikk på 1980-tallet. For en god del av sangerne har enten en iPhone eller en Android-telefon i lomma. Hvert eneste av disse små tekno-beistene har mer prosessorkraft enn vi kunne drømme om i hine hårde dage. Og de kan produsere lyd som går min ungdoms synthesizere og samplere en høy gang. Dette kan vi selvsagt utnytte.

Alle smarttelefoner kan gjøre lydopptak og spille dem av igjen. Mange sangere bruker denne funksjonen under korøvelsene. De gjør opptak mens vi innstuderer stemmer, og bruker opptakene til å øve hjemme. Signe dem.

Men det er mye annet vi kan bruke telefonene til. Det finnes mange ulike apper som kan imitere musikkinstrumenter eller på annen måte generere lyd som vi kan gjøre nytte av. 


Selv bruker jeg en Android-telefon. Men det finnes iPhone-alternativer til alle appene jeg bruker. Her er noen av de enkleste appene som ligger i telefonen min for tida.


På bildet øverst ser du RD3 Groovebox - en applikasjon som kombinerer en god gammeldags trommemaskin med en synthesizer for å lage basslinjer. Med en slik app kan du enkelt lage et repeterende bassmotiv og trommekomp som du kan synge til. Ta en titt på videoen under, så ser du et eksempel.

Musical Bubbles er en annen app som jeg har forelska meg i. Ved å klikke på skjermen, kan jeg lage sekvenser av lyder som minner om rørklokker. Foreløpig har jeg brukt Musical Bubbles til å lage introduksjoner og overganger, men det er plenty med muligheter til å bruke klokkelyder. Jeg gleder meg til å kombinere det med såpebobler, for eksempel. 

Etheral dialpad er en enkel synthesizer som minner litt om en theremin. Ved å berøre skjermen på telefonen, kan du generere en eller to toner. Jeg bruker den ofte til improviserte partier samtidig som koret synger tradisjonell koralsats. I videoen kan du høre hvordan Etheral dialpad låter.

ChordBot er et "Band-in-Box" for smarttelefoner. Selv om ChordBot er en veldig enkel app, er den flott å ha i bakhånd når du skal lage et akkompagnement på null komma svisj, eller når du vil øve på å improvisere. Jeg bruker også ChordBot til å lage singback til popsanger mens vi leker fram arrangementer. I videoen ser og hører du en gitarist spille Giant Steps til akkompagnement av ChordBot.

Det er mange andre musikkapper som ligger inne i telefonen min, men disse fire ligger alltid lett tilgjengelig, jeg bruker dem til stadighet.

Den røde boka i Montserrat

Gamle sanger kan være godt leketøy for improvisasjon. En samling jeg har brukt til nettopp det i mange år finner du i den såkalte røde boka i Montserrat (Llibre vermell de Montserrat). Dette er ikke egentlig ei rein sangbok, det er et manuskript som inneholder blant annet naturvitenskaplige artikler. Men det inneholder også ti sanger som blei skrevet ned på slutten av 1300-tallet. Noen av dem var nok relativt gamle allerede den gang.  

Den røde boka finnes i et kloster i Montserrat, som er et fjell i nærheten av Barcelona. Sangene som finnes der er enkle, men fengende. De er folkelige melodier med åndelige tekster satt til.