Singback for kor

Jeg var lenge motstander av å bruke singback (innspilt akkompagnement) i kor. Jeg syntes at singback i de fleste tilfeller låt skikkelig cheezy, og ville heller bruke et enkelt akkompagnement fra gitar, trekkspill eller piano. Når jeg hørte kor synge pop eller gospel med singback, var det som regel metriske MIDI-komp med råtten lyd.

Men det har forandret seg. De siste årene har jeg brukt singback til stadighet.

Det er flere årsaker til at jeg har konvertert. For det første har kvaliteten på kommersielle singback blitt mye bedre enn de var for noen år siden. Kvaliteten varierer, men mye av det du får kjøpt låter som ei kule. 

En annen årsak er at kor i 2011 gjør andre former for framføringer enn det jeg var vant med for fem år siden. Nå er det vanlig å gjøre korte, kompakte framføringer som varer i maksimalt ti minutter, flash mober, små sangoppdrag på konferanser og julebord og så videre. I mange tilfeller er det ikke et stemt piano på stedet, eller det vil ta uforholdsmessig lang tid å rigge til musikere. Alternativene blir da enten å framføre musikk a cappella eller å bruke singback.

Den viktigste årsaken er nok at det er så enkelt og billig å bruke singback. Et lite PA-anlegg, ja selv en kraftig boomblaster er alt som trengs. Mange steder finnes det egne PA-anlegg som allerede står tilgjengelig, og alt jeg trenger å ha med meg er avspillingsutstyr som kan kobles til anlegget. 

Når jeg kjøper singback på CD, legger jeg det på en MP3-spiller. Vips kan jeg bære akkompagnementet med meg i lomma, og koble det til der det skal framføres musikk.

Jeg bruker ofte singback til barokkmusikk og popmusikk. Men det er også morsomt å bruke ei singback til romantisk musikk. Det kan være skikkelig gøy å framføre et operakor med orkesterakkompagnement, selv om akkompagnementet er spilt inn på forhånd.

Du kan lage dine egne singback, eller kjøpe ferdig innspilt musikk. I tillegg til de skreddersydde CDene som selges av musikkforlag, går det ofte an å bruke karaoke-singback som du kan handle i nettbutikker. Sjekk i så fall at det ikke ligger bakgrunnsvokal på singbacket.

Singelkoret - fra 0 til 100 på to døgn

Singelkoret synger på kjøpesenter

Norges Korforbund Vestfold arrangerte landsfestival for kor fra 2. til 5. juni 2011. Til slike festivaler reiser det kor fra hele landet. Men det finnes også sangere som har lyst til å reise dit selv om ikke koret deres skal delta. Derfor ga arrangørene tilbud om Singelkoret - et eget kor for enkeltsangere som kunne synge sammen med likesinnede under festivalen. Jeg ble engasjert som instruktør for Singelkoret.


Noen måneder før festivalen, opprettet jeg ei gruppe på Facebook hvor sangerne kunne kommunisere med hverandre og med meg. Sangere meldte seg på og av til prosjektet. Jeg hadde ikke kapasitet til å vedlikeholde ei epostliste for gruppa, derfor valgte jeg Facebook i stedet. Noen av sangerne var ikke brukere av Facebook, men det var mange nok til at jeg kunne få et visst inntrykk, spørre dem om stemmefag og musikalske erfaringer.


Jeg valgte et repertoar som besto av to arrangementer av popsanger, et minimalistisk stykke, en liten middelaldersang fra Montserrat og en typisk koralsats fra en ortodoks liturgi. I repertoaret la jeg vekt på at:

• sangene hadde korte tekster som var enkle å lære, eller de kunne framføres med solist som sang det meste av teksten
• sangene kunne innstuderes ved å synge stemmene i loop
• det skulle være musikk som sangerne ikke kjente fra før
• arrangementene kunne tilpasses gruppa, og synges med redusert besetning 
• det var få tekniske utfordringer i musikken
• sangene hadde ulik karakter 

Notene ble sendt til sangerne noen uker før festivalen, og jeg ba dem lære så mye tekst som mulig på forhånd. Jeg ba dem også ta med seg små musikkinstrumenter, telefoner og kazooer.


Sangerne møttes for første gang på åpningsdagen for festivalen. Vi fikk til sammen sju timer prøvetid med Singelkoret, men det forekom aldri at samtlige sangere var til stede i prøvelokalet. Mange av sangerne ankom festivalen først dagen etter festivalåpning, og de fikk derfor bare deltatt på fire timer prøver sammen med Singelkoret. Vi brukte det meste av prøvetida til å arbeide med to av sangene, en Tebe poem av Dmitri Bortnjanski og Mark Brymer sitt arrangement av September (med singback).

Singelkoret i flash mob på brygga i Tønsberg

På festivalens tredje dag, gjorde Singelkoret sin offentlige debut med en flash mob på et kjøpesenter. Seinere på dagen deltok koret på en uformell konsert utendørs, og det siste Singelkoret gjorde var å synge noen minutter for festivaldeltakere på kvelden. 


Totalt eksisterte Singelkoret 2011 i to døgn og fire timer (fra 15:00 torsdag til 19:15 lørdag). Likevel rakk sangerne å bli kjent med hverandre og med musikken. Jeg er imponert over hvor dypt inn i musikken vi klarte å komme.


Singelkoret var på mange måter et ordinært festivalseminar, og fulgte det vanlige mønsteret:

• Få av sangerne hadde hatt tid til å forberede seg med tekst og noter.
• Det var en del problemer med teknisk utstyr.
• Det var utfordrende å få sangerne til å slippe notene. 
• Noen sangere la ekstra innsats i å arbeide med musikken utenom prøvene.
• Det var stort tidspress.
• Vi måtte endre musikkarrangementene underveis.

På noen måter var Singelkoret likevel et prosjekt som hadde andre utfordringer enn de fleste festivalseminarer jeg har ledet. En del sangere skulle også delta på andre seminarer som løp parallelt med Singelkorets prøver. Det ble derfor svært liten tid til å arbeide med gruppa samlet. Vi fikk ikke tid eller anledning til å prøve ut arenaene hvor vi skulle framføre musikken offentlig.

Mange av sangerne var entusiastiske tøffinger som mer enn gjerne kastet seg ut i oppgaver som å spille kazoo eller synge et soloparti. 

Slike prosjekter krever mye improvisasjon underveis. Det er utviklende både for sangere og for instruktør. Svært mange festivaler har tilsvarende seminartilbud, og jeg anbefaler dem på det varmeste. 

Musikk og mobiltelefoner

Mandager dirigerer jeg et blandakor. Øvingslokalet deres er et mer avansert elektroakustisk studio enn jeg noen gang hadde tilgang til mens jeg studerte musikk på 1980-tallet. For en god del av sangerne har enten en iPhone eller en Android-telefon i lomma. Hvert eneste av disse små tekno-beistene har mer prosessorkraft enn vi kunne drømme om i hine hårde dage. Og de kan produsere lyd som går min ungdoms synthesizere og samplere en høy gang. Dette kan vi selvsagt utnytte.

Alle smarttelefoner kan gjøre lydopptak og spille dem av igjen. Mange sangere bruker denne funksjonen under korøvelsene. De gjør opptak mens vi innstuderer stemmer, og bruker opptakene til å øve hjemme. Signe dem.

Men det er mye annet vi kan bruke telefonene til. Det finnes mange ulike apper som kan imitere musikkinstrumenter eller på annen måte generere lyd som vi kan gjøre nytte av. 


Selv bruker jeg en Android-telefon. Men det finnes iPhone-alternativer til alle appene jeg bruker. Her er noen av de enkleste appene som ligger i telefonen min for tida.


På bildet øverst ser du RD3 Groovebox - en applikasjon som kombinerer en god gammeldags trommemaskin med en synthesizer for å lage basslinjer. Med en slik app kan du enkelt lage et repeterende bassmotiv og trommekomp som du kan synge til. Ta en titt på videoen under, så ser du et eksempel.

Musical Bubbles er en annen app som jeg har forelska meg i. Ved å klikke på skjermen, kan jeg lage sekvenser av lyder som minner om rørklokker. Foreløpig har jeg brukt Musical Bubbles til å lage introduksjoner og overganger, men det er plenty med muligheter til å bruke klokkelyder. Jeg gleder meg til å kombinere det med såpebobler, for eksempel. 

Etheral dialpad er en enkel synthesizer som minner litt om en theremin. Ved å berøre skjermen på telefonen, kan du generere en eller to toner. Jeg bruker den ofte til improviserte partier samtidig som koret synger tradisjonell koralsats. I videoen kan du høre hvordan Etheral dialpad låter.

ChordBot er et "Band-in-Box" for smarttelefoner. Selv om ChordBot er en veldig enkel app, er den flott å ha i bakhånd når du skal lage et akkompagnement på null komma svisj, eller når du vil øve på å improvisere. Jeg bruker også ChordBot til å lage singback til popsanger mens vi leker fram arrangementer. I videoen ser og hører du en gitarist spille Giant Steps til akkompagnement av ChordBot.

Det er mange andre musikkapper som ligger inne i telefonen min, men disse fire ligger alltid lett tilgjengelig, jeg bruker dem til stadighet.

SoundCloud - musikk i skyen

SoundCloud er som YouTube for lyd. Du kan laste opp dine egne innspillinger, og du kan lytte til musikk og lyder som er lastet opp av andre brukere. Du kan også poste lyd fra SoundCloud direkte på Facebook og andre nettsteder, slik jeg har gjort med en innspilling av Josef Rheinberger sin Abendlied under. Denne innspillinga fant jeg ved å søke i SoundCloud, og så var det bare å klikke på "share" og kopiere koden inn i blogposten.
20100717o 11 - Rheinberger, Josef - Abendlied (take 2) by Shante

Jeg bruker SoundCloud hele tida. Når jeg lager singback eller øvingsfiler til sangere, laster jeg det opp til SoundCloud og sender dem en peker. I tillegg til å bruke SoundCloud på datamaskiner, har jeg også en app installert på Android-telefonen min slik at jeg kan streame singback som jeg bruker ofte. Har du en iPhone, finnes det selvsagt SoundCloud app for den også.

Du kan bruke SoundCloud gratis, men da er det en grense for hvor mange minutter lyd du kan laste opp. Ønsker du å lagre mye lyd i skyen, kan du betale litt for det.